Una buena noticia, en medio de tanta violencia

Paola Espinosa y Tatiana Ortiz obtuvieron la(s) primera(s) medalla(s) para México en los Juegos Olímpicos de Pekín (no Beijing, ¡por favor!) al conquistar el tercer puesto en la categoría de clavados sincronizados desde la plataforma de 10 metros.

El video de los saltos que les valieron la medalla aún no está en línea, pero en cuanto aparezca, se los pasaré al costo. En tanto, el video de la premiación.

Si desean evitar vergüenza ajena con los comentarios patriotertos de los conductores de Televisa,
sugiero ver el video de la premiación de estas dos nadadoras sin sonido. Gracias.

Felicitaciones a las dos por su gran esfuerzo... y ojalá que el Gobierno de México resista a la tentación de convertirlas en carne de propaganda barata.

My Take on The Death Penalty and the Medellin Case

Comparto aquí una breve editorial que publiqué en Rumbo el viernes pasado a propósito de la ejecución de José Ernesto Medellín el pasado 5 de agosto en Huntsville, Texas. Durante varios años, Medellín se convirtió en el caso más visible de la campaña que entabló el gobierno de México ante instancias internacionales por hacer valer los derechos consulares de sus nacionales, consagrados en la Convención de Viena, de la cual es firmante Estados Unidos. Más sobre las repercusiones legales internacionales del caso Medellín, aquí.

Esta es la editorial:

Pérdida total

Deseo profundamente nunca verme en la piel de los involucrados en el caso de José Ernesto Medellín, quien fue ejecutado el 5 de agosto por su participación en el asesinato de dos jovencitas de Houston en 1993 como parte de un rito de iniciación a una pandilla llevado a cabo por él y otros jóvenes, incluido uno de sus hermanos.

Soy un convencido de que la pena de muerte apela sólo al concepto de justicia más primario, uno que no nos separa del resto de los animales, y no logro entender que alguien pueda sentirse aliviado al ver morir al victimario de un ser querido. Pero soy padre y no sé, ni quiero nunca saberlo, cuán insaciable sería mi sed de venganza si alguien tomara la vida de un hijo como hicieron Medellín y compañía con dos niñas de 14 y 16 años.

Como sociedad, empero, sólo perdemos si dejamos que los instintos nos gobiernen.

Al mismo tiempo, en el caso de Medellín el gobierno mexicano emprendió una ardua, pero complicada y cuestionable, defensa ante las cortes internacionales por los derechos consulares de sus ciudadanos teniendo como caso más visible precisamente a Medellín, quien cometió un crimen indefendible.

Por lo demás, como han expresado muchas otras voces, soy un convencido de que el gobierno de México debería comenzar por hacer respetar las garantías constitucionales de sus ciudadanos en su territorio, asolado como nunca por la violencia y la violación sistemática de los derechos humanos.

The Blues' Already Kickin' In

This very same thing has happened to me before. Mi wife would just look at me with that tender Spanish look that suggests I'm unleashing my Mexican Sweet Tooth for Melodrama. Yeah, maybe. But it's an emotion I like to experience, though. It reminds me that, instead of leaving a place behind, I have actually added another room to that big borderless place I like to call home.

I'm talking about the Homeleaving Blues, la nostalgia del que se va, that is. Yesterday I dropped by Costco with my son Emiliano to get some stuff and, as every time he tags along to the supermarket, just before leaving he asked me to stop by the books section. While Emiliano was reading a Cat-in-the-Hat book on whales, a big graphic volume caught my eye. It was called Every town needs a trail, a beautiful book packed with outstanding pictures of Lady Bird Lake in Downtown Austin, formerly called Town Lake.

Valentina and my kids searching for nice rocks on Town Lake's shore. December 2005.

As I was going through the book, I couldn't keep from feeling a crunch in my guts. I've always said--always means, obviously, since 2004--my favorite place in Austin is Lady Bird Lake. It used to be one of our favorite weekend treats when we just arrived in the city; just strolling on its trail with my wife and kids every Sunday or Saturday morning was a blast. Then, around 2006, I started taking seriously my jogging and running proclivities, and the place where I would go, up until now, at least once a week to do some miles is there. Long story short, two weeks ago I ran 10 miles in Town Lake --I still don't get used to the new name-- for the very first time in my life.

So, I know there's one place I will miss about Austin when we leave --and we're leaving soon-- and it will be that damn trail on the shores of the Colorado River.

Who knew.

Guillermo del Toro on The Melancholic Sense of Living a Self-Imposed Exile

A propósito del estreno de Hellboy II en España, El País Semanal publicó el pasado 3 de agosto una interesantísima y añorable, como siempre que se trata de él, entrevista con Guillermo del Toro, que apenas acabo de leer -- in case you were wondering why I'm blogging about it three days later...

In case you missed it, a very fun sit down between Charlie Rose and The Three Amigos in 2007.

En ella, el cineasta tapatío habla de su autoexilio, de las razones que lo mantienen fuera de México y de cómo ve al país en el que creció y al que no piensa volver.

Y no sé, se me hizo el corazón de pollo al leerla, porque no puedo estar más de acuerdo con él. Y porque creo que no mucha gente ve las cosas de esta manera. A ver cómo lo ven ustedes.

Reproduzco acá abajo las respuestas de Del Toro relacionadas con México. Para leer la entrevista completa, que vale la pena pese a los gazapos de la transcripción, hagan click aquí, por favor.

"¿Y México, dónde queda en sus viajes y en su corazón?, ¿va mucho? Cuando puedo. Desde el secuestro de mi padre, menos. Estuvo secuestrado 72 días. Porque existe el lamentable error de creer que los directores ganamos un porcentaje importante de nuestras películas, que lamentablemente no es verdad. Me gustaría que lo fuera para tener, por ejemplo, un puto apartamento en París. Pero existe ese mito, y es un mito muy peligroso. Voy con cuidado, menos de lo que quisiera. La realidad es que si yo no tuviera hijos, iría más. Con las niñas, tengo un compromiso de existencia mucho más fuerte.

"¿Cómo ve su país? Las superestructuras de México están en un nivel de corrupción que resulta prácticamente imparable. Es un vórtice; y creo que estamos en el centro del vórtice. En tanto que un Gobierno favorece a las clases privilegiadas y los medios de comunicación, puede tener una imagen exterior mejor. Es impresionante; cuando se habla de una crisis social o económica en un país siempre hay una proporción. Pero lo que hay en México ahorita es una descomposición social, exactamente idéntica al proceso de putrefacción, de las estructuras sociales. Por ejemplo, lo que sucede en Ciudad Juárez con los asesinatos de mujeres. Hay momentos en que se siente la vida un poco como en el Lejano Oeste. Aunque es verdad que es un país donde hay mucha muerte, porque hay muchísima vida, aunque suene a cliché. Se vive mucho y se muere mucho. Es pura pasión. Pero he descubierto un país aún mucho más apasionado, Brasil. Al lado de Brasil, México es Suiza. Yo creo que todas las grandes estructuras son corruptas y horripilantes, la legal, la Iglesia, la del Ejército. A mí me apasiona México, y tengo la sensación de que me voy a morir sin contar las historias que tengo de México, pero?

"¿Tiene miedo? Lamento, no me arrepentiré, pero lamento, que haya películas que me hubiera gustado filmar en México, no las que he hecho, sino otras, contar historias. Y creo que no voy a poder, porque mis circunstancias no me lo permiten, no me permiten existir de manera cotidiana en una atmósfera de rodaje donde diariamente se publica a qué hora voy a salir de mi casa, en qué coche voy, a qué horas vuelvo, cosas que están en las hojas de llamado de una película? Sería una imprudencia mayúscula".

En caso de que se estén preguntando si es buen momento para volver a México...

El número de secuestros denunciados en todo el país a lo largo de 2007 se incrementó en 35%, reporta hoy el diario La Jornada.

Los estados con más secuestros denunciados son, obviamente, el Distrito Federal, el corruptérrimo Estado de México, Baja California, Guerrero y Jalisco....

Pero luego uno, cuando habla con amigos que habitan esos intensos parajes mexicanos, lo único que escucha todo el tiempo es: "no pasa nada, no es para tanto".

¿Será que de verdad no es para tanto, o que la brecha que separa a los dos Méxicos es tan grande que simplemente ya ni se reconocen? Denial, anyone?

Tough, Tough Times, But The Economy Will Prevail. If La Migra Doesn't Get In The Way

The New York Times report on how hospitals are now helping la migra to do the job is one of these stories leave you asking where exactly we lost our minds. It might take some time and some labor shortages (which spells economic loss, for once) to realize this hypocritical approach to the immigration debate won't do but come back to haunt America and its economy. Not to mention millions of U.S. citizens who're losing their parents as a result of the raids.

Funny thing is, we'll always have Hollywood to remind us where, exactly, realistically, the money is. Last night we took our immigrant kids to an almost-empty-thanks-to-the supbrime-telenovela cinema to see Space Chimps--I got napping in the middle of the picture, btw, but they loved it, as opposed to Wall-E, which they hated; but that's another post for a different blog, I guess--and we could get a sneak peek of The Perfect Game, an upcoming movie that could've been perfectly named Under The Same Moon II.



Based on a true story, The Perfect Game tells the story of a group of boys from Monterrey, Mexico, who become the first non-U.S. team to win the Little League World Series. It stars Patricia Manterola and Cheech Marin, among other Latino fixtures.

Unlike La Misma Luna, the low-budget Weinstein-distributed hit that made almost $23 million worldwide and has taken Kate del Castillo from Kate Who? to Hollywood's next Salma-America-Penelope-J.Lo, The Perfect Game was filmed totally in English, but its message is unequivocal: The time to tell stories about Mexicanos becoming The American Dream Hollywood Style has come. Or to say it differently: These Mexican dudes are here to stay and are rapidly becoming a defining force in our economy/politics/society beyond helping Chips & salsa outsell Ketchup and fries, so we better reach out to their pockets/souls.

I hust hope by the time The Perfect Game comes to a theater near you, la migra--or any hospital/local enforcement authority--has not yet deported your way back home. And that is a not-so-perfect game.

ANUNCIO:

Dear all,
From now up until the last day of August, we'll be in the middle of our moving to California to join twenty other outstanding journalists from around the world for the Class 2009 of The John S. Knight Fellowship at Stanford University program, which starts in mid September. It will be a hectic time and I'm not sure I will be able to blog our immigrant odysseys as often as usual. So, in the meantime, please be patient if you come and see four- or five-day old posts. I will resume my blogging rituals once settled in beautiful NorCal.

Mientras tanto, un abrazo a todos y gracias por seguir visitando este changarro migrante.

It's About Leaving, Not About The Raid, You Stupid

Si esto hubiera aparecido en un blog de humor político, habría sido una buena broma. Pero no lo es. 2008 no sólo pasará a la historia como el año en que la migra se puso de veras pesada con la gente que corta las yardas, mata los pollos y cosecha las fruticas de medio gringolandia, sino además como el año en que puso en marcha medidas que evidencian su convencimiento de que los inmigrantes son, por encima de todo, imbéciles.

"En vez de arriesgarse a que lo arresten, entréguese a las autoridades.

"Ésa es la última estrategia gubernamental en sus constantes esfuerzos por disminuir la creciente población de inmigrantes ilegales en la nación.

"El anuncio de esta nueva estrategia se iba a hacer la próxima semana. Sin embargo, la directora del Servicio de Inmigración y Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés), Julie Myers, la dio a conocer el domingo en una entrevista con una cadena de televisión hispana", puede leerse hoy en una nota publicada por The Houston Chronicle.

Ay, la migra y el conservadurismo hipócrita. No hay quién les ayude.

UPDATE: Here's some evidence there's no need for stupid measures to make immigrants go home. Creating a state of fear is good enough.